勸念佛簡繁轉換 - 繁體林鈺堂林鈺堂居士在一九八九年二月十九日 今天演講的主要目的，就是勸大家念佛。其實在座的很多佛友都已經在修持念佛了，所以我也會講到念佛的方法。在開始修念佛之前，我們先要有一個動機：為什麼要念佛呢？這要從「無常」講起。佛、菩薩教導我們要看清「無常」這個事實。世間的一切，你若仔細地去看，沒有一件是不會變的；我們心裡的念頭，也是時時刻刻在變化的。你若再看得長遠些，我們小時候的想法，跟中年、老年時的想法又都不同，都無時不在變化。但是在日常生活中，我們卻完全忽略了「無常」這個事實，因為在一個社會裡，大家共同生活著，總會去假定有一些事情是一成不變的。比如你說，某某是個「怎樣怎樣」的人，或是你以為某人是什麼職業，就只會做那個範圍的事；於是我們的想法便會和事實有一些偏差。舉一個例子，也許你有一次在朋友家說：「橘子很好吃。」以後你每次來，他就想起你是喜歡吃橘子的，便拿橘子請你，其實你可能正想吃的是蘋果。我們在日常生活上，便是常常把人定位了，以為他一定就是那個樣子，而沒有覺察到，實際上是有變化的。 剛才講的只是些小事情，還有較大的。比方說，我們往往假定一切總是如常；所以，當發生一個重大變化時，我們便很難適應。好比早晨出門時，你心想：我現在開車是要去上班。哪知路上出了車禍，你不但忙了半天處理事情，而且心裡很懊惱，過了很久也還放不下；如此一來，你的情緒就更增加了事故本身的困難。你若能看清事情本來無常，就不會去擔心這個，擔心那個，因為事情的演變，往往是你意想不到的。等到事後想起來，你會發現，原來的那些煩惱，其實都是多餘的。 看清「無常」還有一個好處。往往我們在事情來時，不能應變，都是因為觀念太死的緣故。若能先看清一切本來是無常，不一定，會變的，那麼，你就比較容易活潑起來，遇到事情時，也比較容易去應變。 「無常」的例子還有很多。從我們比較切身的問題講起，就是佛、菩薩所講的「生、老、病、死」的問題。我們無法常保健康的身體，因為有「生病」的問題；生了病，當然就很苦。「老」的問題呢？除了年輕輕就走的人，沒有這個問題外，大家都是免不了的。當我們一天天地老去時，身體漸漸變得虛弱，行動愈來愈不方便，有的人甚至連記憶都喪失了。「老」雖然是個問題，但最大的卻是隨之而來的，誰也免不了的，「死」的問題。我們平常都忌諱談它，也很少仔細想過。分析來說，「死」有好幾方面： 第一、「一定會死」。除了一些有很高修行的人，傳記上說，他們已修到「即身成佛」，也就是「無死」的境界。有一些人可以修到很長的壽命，但還是會死。就我們普通人來講，那是「一定會死」的。只是對於這個「一定」要來的事情，我們並沒有先想好處理的方法；而對於一些「不一定」的事情，我們卻花很多時間在憂慮。比方說，很多人為兒女的婚事煩惱。關心固然是好，但是擔心並不能解決問題。你如果看多了就知道，結了婚不一定就比較好。像這樣不一定的事，我們往往煩惱得太多，而「死」這個一定的事，卻沒有仔細地去想。有些人年紀大了，會先想買塊墳地、選好棺木、立下遺囑。他想的這些問題雖然很貼切，不過，我想這是體貼了要替他辦後事的人；更深一點的問題有沒有去想呢？譬如：死的時候，能不能很平安地去？面對死亡的時候，能不能很安詳？像這些真正切身的問題，該如何解決呢？等一下我們會細說佛法所教的解決之道。 第二、「不知道什麼時候會死」。但是我們很少想到這一點，腦裡擔心的都是別的事情。實際上，「死」是隨時可能到來的，而我們卻不早點做準備。大家都想著：「等我退休以後，再修吧！或是等我把這事、那事解決了，再修吧！」然而有些人卻等不到那些時候，就走了。人們往往對生命有個錯誤的想法：年紀輕的以為快要走的是那些上了年紀的人，卻不知黃泉路上無老少；而年紀大的經常是很悲觀地以為自己已經沒有什麼前途，不必再做什麼了。但是，我讀過一本書，是個英國老人在八十歲時寫的。他說他在七十歲時曾想：「這輩子什麼都經歷過了，再來還有什麼可看的呢？」沒想到二次大戰隨即展開，他住在倫敦，一天到晚得躲警報。他說：「我實在沒料到，後來這幾年的日子，比我前面七十年都還要緊張！」所以，年紀大了還是可以做些事情，努力修行。 第三、「死的時候很孤立」。我們生病的時候，儘管只有自己能夠覺受病痛，卻還能感受到別人的幫助，諸如醫生給我們治病，家人的照顧，以及朋友的探望等，所以還不太覺得「我是一個人在承擔受苦的。」然而，在死亡的過程中，你就是絕對的孤立，誰都不能幫你的。當你生病的時候，還可以告訴別人：「這樣子我不舒服；那樣子好些。」可是在經歷死亡過程的時候，沒有人能和你溝通，也無法幫助你。看你的大、小便流出來，他便趕快要幫你擦，卻不知在那個時候，任何的碰觸都會讓你難過；也就是說，別人愈是關心你，反而愈使你痛苦。所以，臨死的時候，特別感覺孤立，一方面苦痛和冤家紛紛聚攏，另一方面你所喜愛的卻一樣也帶不走。 方才我們對「死」做了幾點分析。我們為什麼要談「死」？有什麼好處呢？首先，在我們處理一件事情的時候，如果只看一面，而沒有顧慮到另一面時，做起來一定不容易圓滿；同理，當我們看人生時，如果「生」也看到，「死」也看到，才可以有較平衡的想法。譬如，我們前面提到的「一定會死」這件事；當你過完一天時，若從「生」這邊看來，你會說：「我又多活了一天。」但若從「死」那邊看來，則要說：「我更接近『死』一天了。」你不能只從「生」那邊看，好像生命永無止境；其實「多一天就更接近一天」，你這麼想時，就會警惕了，知道「死」這個事情是不能不去考慮的。 其次，我們生活裡做事總有計劃，預計某個時候要完成工作，然而「死」一來，事情沒做完，也是完了。如果我們能看清「死是不知道什麼時候會來的」，就比較不會被事情綁得很難過。有時候，事情的結局，不是你原來所想的；有時就是這樣：「不完也得完」。所以，不要讓某些事情在心裡給你太大的壓力和煩惱，要從「生、死」兩面去看，什麼時候走都不知道，何必那麼窮緊張。 人們雖然吃得飽，穿得暖，晚上有個地方可以睡得舒服，心裡卻還有許多煩惱。譬如，在這個富裕而國內又沒有戰爭的美國，根據德州一個大學調查的結果，有百分之二十的青少年曾經想要自殺或殘害自己。這表示他們的心裡很空虛，有很大的問題無法解決，而走上這條錯路。此外，很多人一有錢，就把錢花在吸毒上，又變成一個很大的問題。這些現象的背後，皆在於人們心裡有問題而沒有解決。現在講這些，主要是希望大家先了解這類社會問題的基本原因，然後我們再來談「念佛」如何解決這些問題，俾使大家能了解念佛的重要。 剛才我們說如果能「也看生，也看死」，便可得「平衡看的好處」。除此之外，還有一個「局外反省的好處」。俗語說：「當局者迷，旁觀者清。」平常我們種種煩惱從不停息，是因為我們在社會上所扮演的種種角色，每一種都有它的問題，家庭的、社會的，再加上個人還有健康、情緒上的問題。當我們深陷在個人情況和社會環境所帶來的苦惱中時，若不知道該如何解決，就會覺得很難過。然而，你若能從「死」那邊來看，也就是說，暫時離開你現在的情況，從局外來看，那麼你就「旁觀者清」，容易看出一些基本道理來。 首先，從「一定死」這點來看，你就可以做一個整體的反省：「我這一生到底有什麼意義？如果我現在忽然走了，那麼這一生到現在為止，到底做了什麼？」當你這樣問自己時，往往會覺得很茫然；有的人甚至沒有仔細想過這個問題，就一輩子糊塗地過去了。小的時候，別人叫你做什麼，就做什麼；大了，又被社會綁住，沒有很多選擇。而所做的事，你也很少仔細去考量：「做這些事情的後果是怎麼樣？」所以，想「無常」使我們能對人生的意義，有一個檢討。現在不管你覺得自己是多重要，若到墳場一看，你就知道，將來自己也只是一塊地，一座碑而已。等再過個一百年，親友也都不在了，就也沒有人再來祭拜、懷念你了。其實，你活著、走了，世界還是差不多，差不多的。雖然如此，人生卻也可以有很好的意義，可以過得很快樂。因此，我們值得去做「旁觀」的反省，讓自己跳出局外來反省。 其次，既然我們無法料到什麼時候要走，也許就是下一刻得走，那麼，我們應該反省：「我此刻所做的事情，有沒有意義？」如果我們能對「無常」這麼警覺，在做人處世上就可以有兩方面的改進：一方面是容易對人感恩。因為別人也和你一樣隨時可能會走，他現在幫你忙，也就是拿他這段生命，不為自己，不為家人，而全奉獻給你。就像郵差給你送信，當他冒著大風雨來的時候，他有可能被閃電擊死，甚至可能被水沖走。你若從「無常」來看，心裡就很感激他，因為他是冒著生命危險來為你服務的。另一方面，「無常觀」使我們不再為許多事情而計較。比方說，同事之間常會為一些事情而爭執，因為大家都沒想到無常，以為都還會活很久，所以覺得值得去為一些事情斤斤計較。你若想到：「也許明天就彼此見不到了，大家今天能夠在一起，已經很不容易，有什麼好吵的呢？他以前對我很好，幫過我許多忙的」；這樣你就容易放得開了。有時候人是很苦啊！煩惱的時候，你要這麼想：「如果我現在就得走，這樣痛苦有什麼意思呢？難道我這輩子就是為這個嗎？」當你為一件事而煩惱時，往往就忘了其它很多事；你忘了父母很愛你，對你的養育之恩，還有家人對你的關心。這麼一想，你對小的事情就放得開，自己也覺得比較好過一些，大家相處也能融洽。 關於「孤立」這一點，剛才我們講過，死的時候每個人都是很孤立的。嚴格探討起來，一個人一輩子都只是自己的經驗，別人是無法取代的。在這個意義上，每一個人都是很孤立的。這樣想的時候，就容易有同情心，因為你知道別人也是很孤立啊，你就比較不會跟人糾纏，甚至願意去幫助他人。 現在我們來談談關於死的種類。死有很多種，平常講最好的就是「壽終正寢」，也就是能夠安詳的死去；其實這也不一定就好。因為睡覺中走的，迷迷糊糊，自己並不能控制往哪裡去，全憑宿昔為人處世的因果，做的好事多，就往好的地方生去；做的壞事多，就往壞的地方去。所以在床上睡著走的，比起念佛往生的，較不穩靠。 其它的死法，就更有問題了。比方說「病死」，從修行上來看，病死，有的好，有的不好。通常生病到最後時，根本就是苦。你沒有辦法念佛，只有折磨。這樣子去的，當然不好。不過有的病，像肺結核，是慢慢地走，慢慢地苦，所以還可念佛；這種病比起那種不能念佛的病，還算可以利用機會來修行，算是好一點的。 那麼「橫死」呢？橫死包括遭遇天災，如地震、水災、火災、風災；還有世間的意外事故，如車禍、槍殺等等。當你這樣看的時候，你會想：有這麼多種可能的死法，什麼時候會遇上哪一種，也不知道。 至於死會遇到哪一種，從佛法的觀點來講，當然是靠「因果」來決定，但不一定是你這一輩子所造下的因。如果你是屬於黑社會圈子裡的，那被槍殺或放火燒死的機會自然比別人多，這顯然是這輩子惹上的。然而，有時候我們卻看到好人不得善終，那就不是這輩子的報應了；有時是很多生以前種下的因，到現在才爆發出來的。那麼，有沒有辦法消掉惡業呢？可不可能大的化小，小的化無呢？有的，要靠佛法。 現在，我們要來看看「念佛」如何幫助我們面對死亡的時刻。首先，我們說「一定會死」。那麼死了以後，是不是就沒有事情了？不是；死後就要轉生。好事做得多，念佛念得好的人，佛、菩薩會把他接到極樂世界去，這樣是最好的結局。因為不管你是做好事而轉生天、生人，或者是做惡事而墮落到畜生、餓鬼道去，你的輪迴都是沒有止盡的。比方說，做很多好事而生天的，他雖是享受很大的福報，但是他那福報銀行裡的存款用盡後，也就墮落下來了，這種輪轉是沒有停息的。而墮落成畜牲的呢，不但沒有像人的頭腦，知道學佛法、做好事，往往還要任人宰割。所以，墮落以後要上來，是很不容易的。而且地獄裡的一天，就等於我們這裡的好幾年；何時才得超生啊？我們在人間已有那麼多的苦，更何況在其它惡道裡頭輪迴。但是，如果能往生，就很不一樣了；因為佛、菩薩的願力使你永遠不再輪迴。在極樂世界裡，佛、菩薩自己來教你。你的身體已不是這種物質的身體；穿的、吃的都是你想什麼，最好的就來了。等你吃完、用完，它們又自然消失，不用你去清洗。在這樣好的環境裡，佛、菩薩慢慢地教導，直到每一個人都成菩薩、成佛。然後回來人道、天道、其他道去教化眾生，幫助大家也去到淨土。所以，雖然是「必死」，若能依照佛法的教導來做，死了以後，就能超脫輪迴，得到很大的好處。 其次，死的時間本來是很難預料的，可是我們卻在一些傳記裡發現，很多念佛念得好的人，佛、菩薩會先告訴他往生的時期，到時他業報一了，佛、菩薩就來接他。這麼一來，他便可以先安排後事，跟親戚朋友一一告別；時候到了，便很安詳地走，而同時也幫助別人堅定念佛的信心。這樣走的，和我們方才所講的「壽終正寢」比起來，不是更好嗎？一般「壽終正寢」的，不但自己不預知時間，不易安排後事，最重要的是，他無法超出輪迴。反觀預知時至的，他自己有把握，就很安詳，不像別人，走都是很難過的；而且他要去的，是更好的地方，心裡只有快樂。我們遇到這種往生的人，不必替他難過，反該羨慕他。 再來，我們說「死的時候是很孤立的」。念佛念得好的，到時就直接到西方淨土去；好事做多的，直接生天；壞事做多的，直接下地獄；這些是不用講的。至於我們一般人呢，總是先到閻羅王那裡去，聽他公平的判決，然後就投胎轉生去了。但是，如果你現在開始好好念佛，到時候你就不會孤立；為什麼呢？第一、你會見到佛、菩薩都來接你了，你就能很安心、很快樂地去，所以你不孤立。第二、平常你幫別人念佛，到了你生病、臨終時，佛友們也會來幫你助念；尤其他們都知道，這時候若搬動你，會使你痛苦，所以也不會來煩擾你；這樣你不但不孤單，而且能平靜地走。第三、佛友幫你助念有很多好處。本來你因為念佛、做佛事而能往生西方，但也許只能進西方的小學、中學；現在有人助念，使得你的成績提高了，就能直接升入大學。因為一切是無限的一體，所以別人的助念會直接生效；這樣你就不孤立了。第四、如果我們在世時，每天晚上施食給鬼，或者有時候去墳場念佛，與鬼結緣；到你死的時候，那些不希望你往生的冤家債主鬼魂會來吵鬧，因為你一往生，他們就沒法討債了。這時候，如果有人念佛，他們就沒有辦法阻擾你。此外，普通人看不到鬼，無法幫你忙；就是看得到，也沒辦法去阻擋。但是你平日結緣的那些鬼，就可以幫你的忙，因為他們是同一類的，可以幫你擋；這樣，你臨終時就多一層保護。所以，你到時候就不孤立了。 以上這些是從「無常」來講。「無常」是很重要的觀念，若不是這樣想的話，會覺得「念佛」這件事，和日常生活相隔太遠。但是，如果你從「無常」來看，就知道「死」是隨時切身的一個大問題，所以「念佛」是我們每天面對死亡的助力。有這樣的體認，你每天做功課時，就會很認真了。通常我們佛課做久習慣了，可能就馬虎了；一邊念，一邊心裡又想東想西去了。念起無常，你做早課時就想：「我等一下去上班，今天晚上也不一定能回來。」做晚課時就想：「今天晚上躺下去睡覺，明天早上也不一定能起來。」這樣警惕自己，做佛課就不會馬虎了。 還有一個要講的是「因果」。你若瞭解了「因果」，不但平常的這些煩惱會減少，念佛也會更努力；為什麼呢？「因果」的基本意義是：「種瓜得瓜，種豆得豆」，「一分努力，一分收穫」。這裡頭有兩方面意義：一方面是從「輪迴」來看，因果包括「宿命」的觀念。為什麼有的生做人，有的生做畜牲？為什麼同樣是人，有的聰明，有的愚笨？為什麼有的人生來環境好，樣樣事都很順利；有的就是環境差，做什麼都不順遂？從佛法來講，這都是因為過去生的業啊！過去生所做的事情，大體看來，夠好，就轉生為人；再仔細來看，一件一件小事都依善而行的，他將來的環境就好；反之，就不好。這些都是一分一毫不會有錯誤的。另一方面，「因果」並不就是「定命」。如果命已定了，那我們為什麼還要努力念佛求往生呢？是不是宿命已經定了，就無法改變呢？不是這樣的。雖然過去做的已經定了，但是影響將來的，還包括你現在新造的因。依照「因果」的道理，已經發生的事，沒有辦法去改；但還沒兌現的果報，卻可因為你現在做了好事，而有可能改變。 舉例來說，生病的時候，要求康復，最快速的方法，就是「放生」。因為放生就好像我們使用現金，馬上見效；不像流通經書，那個也一樣能幫助別人，只是要別人得到好處，時效上較慢，因為別人拿到了一本你所流通的經書後，不曉得什麼時候才真的讀了。讀了以後，又不知道什麼時候才慢慢開始修行，因此這是長遠的事。但不是說這就不值得做，當然也是非做不可，只是它的成效是長遠的、慢慢的；而放生不一樣的地方是，這裡有個生命快要被宰，你硬是花了錢、花了時間把牠買下來，放到安全的地方去，你馬上便已完成了一件好事。所以在緊急的時候，想要改變業報，就是去放生。 以上講的這些道理，如何來幫助我們減輕煩惱呢？比方說，很多人年紀大了，你勸他要念佛啊！他還是說：「我有很多事情放不下：兒子尚未娶，女兒也還沒嫁；這事、那事沒解決……」很多像這樣的煩惱。客觀來看，不是光和他講：「你不要煩惱這些！」他就不煩惱了。你要教他怎麼看事情，才容易看得開。譬如就看看明朝的頭一個皇帝吧！朱元璋很小的時候，父母就死了，他沒地方吃飯，就跑到廟裡去；是為了吃飯，才去當沙彌的。這樣的孤兒，後來竟能打出一個天下，照一般講，他可真是不得了。所以大可不必替兒女煩惱，他要是真行的話，即使父母早都走了，也還是會有自己的前途。而且一個人的事情，並不是只涉及他個人，還有共業的關係；怎麼說呢？每一個朝代總有個末代皇帝，那個皇帝蒙祖先把天下交給他，也不見得是因為他這個人很差，但是時候到了，情勢逼人，皇帝也無能為力，只有改朝換代了。像這樣來看時，就知道不必太操心。做父母的關心子女是自然的，但是有很多事情是我們沒有辦法管的，甚至不管還好些，所以要看得開，放得下。 很多人為兒女的婚事著急，但是他們結婚之後，也不一定都很美滿。人生本來沒有什麼保障，就算你給子女安排了很好的環境，他的身體是否能永遠保持得好呢？不論什麼事都沒有一定的。你真正要幫助他，其實是要教他（就是我們自己也應該這樣想）：人生是有高有低，有順境也有逆境的，重點不是在於整天想得順境，這其實也是不大可能的，因為有共業在，又有以前的宿業在。但是，如果你懂佛法，你就知道可以修行、念佛、做好事來改變境遇；漸漸地順境會增加，逆境會減少；惡業大的會變小，小的就沒有了。而另一方面，更基本的是，藉著修習佛法，你可以改進你為人處世的態度，你變得比較看得開，不執著，而努力做好事。這麼一來，即使境遇有高有低，你也會一直是快樂的、心安的。這樣的教導才是最重要的；否則，你以為做的是幫子女的事，往往卻是害了他。比方說，你為他找來婚姻的對象，你以為那個人是好的，有時候偏偏就是推他的冤家進來，兩個人在一起，就是不停地爭鬧；這類的例子很多。所以，世間的事不要太勉強——你以為是好的，不一定真的好。唯一能保証證好的，就是自己的心地要好、做好事，那麼，最後的結果就一定是好。很多事眼前看來，你是「吃虧」了，像個「傻瓜」，那也沒關係，只要真誠這樣做下去，自己一輩子心裡很舒坦，也使周圍的人得到你的好處，這個才是你真的可以掌握的事。 這些都和因果的道理有關係，就是「一分努力，一分收穫」。有的人做了一點點法務，其實只是「九牛一毛」的奉獻，就講得不得了，好像他做得到的都做了。可是他向佛祈求的，卻都是一些大得不得了的事：不管多麼嚴重的病，就像末期癌症也想求好轉；或者已經八十歲了，就希望活到一百歲，諸如此類的事。佛是很慈悲的，總是設法幫助你，但是佛不是只照顧你一個人啊，千千萬萬的人都在求啊！祂總是得公平啊！所以，我們自己要想清楚「因果不壞」的道理，你要求好的，就是幾分努力，幾分收穫；你儘管只問耕耘，不問收穫，雖有時節因緣的遲速，但「因果相當」是絲毫不爽的。 還有很重要的一點是：我們不止是做好人、存好心、做好事，更要仔細研究如何才是真正地、徹底地幫助別人，最根本的就是解決「輪迴」的問題；因為即使你幫了他這輩子，卻不一定能幫他下輩子。如果你能教他念佛、學佛，才是幫他徹底地去解決永遠的問題；這才是最根本的。就是做一件小小的好事，比方說人家口渴時，倒一杯茶給他；我們怎樣才能把這些平常做的好事，跟永久徹底解脫輪迴的事情連結起來呢？你就想：這杯茶先供給佛、菩薩——你不一定是跑到佛堂去上供，只是手裡拿著，心裡想：「這個是供了佛、菩薩的。」佛、菩薩是很慈悲的，你供過的東西，祂全部把它變成甘露回給你了。我們因為修行程度不夠，看不到這種變化；要是修行程度高了，是可以感覺這個茶喝起來不一樣。你把茶先供了佛再給人，這個人就喝到甘露，與佛結了緣。這是非常重要的，因為，像生在美國的人，能有幾個真的聽過佛的名字，看過佛的慈容？他們本來與佛是無緣的。所謂「佛力不可思議；眾生的業力也是不可思議」，就是說，佛的救渡事業，也要依照「因緣果報」的宇宙真理，也就是所有的東西都是在某種條件下，有某種結果。佛要救一個人，就一定先要跟這人有個關係。比方說，我要勸你，總是你得先肯聽我的，那麼我才有辦法勸你；你要是不肯聽我的，我勸你也沒有用。同理，這個人本來可能跟佛完全沒有任何緣，佛雖然希望救他，但是很難，因為沒有緣；現在，我們把這杯茶先供了佛，使它變成佛的甘露，那麼，這人喝了佛的甘露，就與佛結了緣。即使這一輩子沒有馬上渡到他，將來佛一定有機會來渡他，所以結佛緣是很重要的。 另外還有一個很重要的，就是我們修淨土的，要懂得迴向往生。淨土宗的主經裡，提到哪些人是可以往生的，其中包括平生做好事、孝順父母、努力服務，做種種好事的；但是，他們還要懂得「迴向」。當一個人相信真的有西方極樂世界，有阿彌陀佛，並且阿彌陀佛的力量到時候真的可以把我們救過去，他就發心願意往生。因為他知道，往生之後，所有問題就都解決了；否則墮入輪迴，誰能保證你哪一天變成牛、變成豬，一下子就被宰了。當人發心求往生時，做任何好事之後，都要迴向到「往生」這件事上。本來做好事有好報，一輩子做了許多好事，將來不是生做天人，就是生做人；但是現在一做完好事，馬上就要把這件事的福報，轉成使眾生都可以往生極樂世界，將來都可成佛的淨因。我們自己當然也是眾生之一。你只要這樣一想，這個事情就由一個善事的善因，本來應該只是得善果的，經過「迴向」，而變成了淨業的淨因，將來可以得到淨果，也就是成了往生西方極樂世界的助因；所以「迴向」十分重要。在這裡我們就學到了怎樣使平常做的好事，都變成跟佛、菩薩有了關係。 知道了這些之後，接著要來講的，就是要勸人家念佛。眾生有很多種資質，程度不一樣，喜好也不一樣，所以佛、菩薩就依個別情況，教授不同法門；因此，佛法裡有很多不同的修法。當我們要選一個法門來修時，要自己斟酌一下：「什麼是我真能做到的？」如果有不是真的做得到的，而只是在表面上修一修，那就得不到修該法的好處；雖是結了緣也好，但是得不到真正的法果。比方說密宗、禪宗這一類的，在我看來，都是要放下一切，專門去修行的，才可能得到那裡面的東西。因為修這些法門，都是先要懂很微妙的佛理，然後才在那個理解的基礎上配合習定等等的修法，慢慢才能深入，所以不是一般人可以做得到的。我們普通人大多要上班、做家事，上完班後時間和精力就很少了，家裡的事情又還有一大堆，像這樣的人該選什麼法來修呢？我認為就是走「念佛」這條路。 所謂「念佛」，並不是說大家都非念「阿彌陀佛」不可。在我們修行的過程中，頭一層的功課叫做「念誦」。比方說，你已經習慣念某一句佛號，或持某一個咒，那你就一輩子持誦到底，而不用擔心說：「我念了『觀世音』，沒有念『阿彌陀佛』，是不是祂會不高興啊？」佛、菩薩沒有這種念頭，你念哪一個都一樣。你若念「彌勒佛」慣了，還是就念那個。道理是這樣的：頭一個，這個方法是很厲害的，因為我們人的指揮中心，是心裡這個念頭。本來你整天想的都是世間的事情，若要你能夠從原來世間的那一套想法裡走出來，是很不容易的。佛、菩薩教的這個方法，就是要把你從這個指揮中心一步一步地拉出來。當你正在念佛的時候，佛也在給你加持；「加持」好比心靈的充電，只要你相信佛，就會得到那個好處；你不很信地念，領到的加持就弱很多，所以信心是很重要的。信心當然不是很容易培養起來的，但是我可以保證，你要是努力做去，慢慢會得到感應，你就知道這個不假。 其次，這個方法可以生效的原理，也是利用習慣的力量。本來你內心是很煩惱的，整天想的都是自己怎麼樣、兒女怎麼樣、我的一些事情怎樣了……；你一直都是在和自己有關的一個小圈子裡團團轉，甚至想要停止不想都不行，有時尚且失眠、引起高血壓、胃潰瘍等病症而變成一個嚴重的問題！這是因為幾十年這樣纏慣了，我們的心力已經習慣如此地照顧這些念頭。那麼，唯一能夠使你鬆掉的方法，就是把這個心力轉移。當你現在念「阿彌陀佛」時，一方面領受了祂的加持，另一方面就是要靠習慣的力量，慢慢把你的心力移轉過來，所以你要經常多念佛號。這個完全靠習慣累積出力量，就像練單槓、長跑，練久了就愈拉愈多，愈跑愈遠。這樣有什麼好處呢？比方說，你遇到意外時，往往心裡會亂起來，因為你沒料想過；若再加上情緒混亂，就更麻煩。但是，如果你平常念佛已經念到稍微有點力量了，遇事時只要記得念佛，就能一下子把你從煩惱裡面拉出來。念佛還沒念到很深時，就能這樣，要是真的念得深了，把心力都已轉移過來了，那麼另一邊就都鬆掉了。因為你這邊念一分，那邊就鬆掉一分；念久了，那邊根本就沒有了。所以，即使遇到一個很大的變故，你還是能很安詳、很鎮定地用頭腦去想，把事情處理得有條不紊。這樣不但自己可以保全，還可以鎮定下來真正地幫助別人；否則只是讓自己陷在慌亂中，結果是亂搞一場。知道這個道理後，就要努力念佛，慢慢心裡就會得平安。 現代人有很多病痛，如心臟病、胃病、高血壓等，這類的病是怎麼來的呢？大多因為一個人在社會裡承受很大的壓力：家庭有家庭的問題，工作有工作的問題，個人又有個人的問題……，種種糾纏在一起。當你承受不了這些壓力時，那些病就都來了。你開始念佛時，不易覺得它的功用，要是好好念上幾個月後，就會感到身體鬆了。所以，這個不只是心理上的問題得到解決，甚至能救你一條命；因為你如果生活緊張，壽命就會減短。 此外，念佛還可以消災。有時候我們會看到好人碰到不順的境遇，這是為什麼呢？很多都是宿生的業報；然而，這些宿業是可以靠念佛來消抵的。而且，當你遇到逆境時，如果心裡也亂起來，那麼「忙中有錯」，情況會愈演愈糟。你若能心裡保持清醒，就可以避免很多不必要的麻煩。比方說，你心裡正煩的時候，一點小事就可以使你爆發起來，若此時是跟上司爭執，你也許就被開除了。如果心裡沒有堆積小事，心中常保平和，那麼遇到小麻煩時，也不會因之而惹出大事情來。「念佛」就是等於時時清掉心中雜亂的小事。 念佛的方法，最主要的就是維持一個「定課」。選擇在早上，或晚上，一天一次，或者早、晚各做一次一定的功課。最好能夠設起自己的一個小佛堂。我今天正好帶來一份剛印出來的〈佛壇陳設簡說〉；你參考那本書，就知道佛像該怎麼擺，要供哪些物品，供品怎麼更換等等，這些我都詳細寫出來了。佛壇設起後，你就每天做一定的佛課；在座很多位都已經會念傳統的「朝暮課誦」了。如果有人還沒有學這個傳統的佛課，或沒有太多的時間可以做這個佛課，可以考慮選用我所編的《淨業朝暮課誦讀本》。這是針對我們現代人生活忙碌、時間不多，而編輯的精要佛課。這份佛課是以西方三聖為中心；開始修的時候，就觀想你前面空中是西方三聖，三聖的四周，有極樂世界的聖眾圍繞，祂們的外面，又有十方三世的佛、菩薩圍繞著。我們自己這邊呢，雖然只是我一個人，或者我們一家人在修這個功課，卻要想成是全法界的眾生都同時在修。這樣一想，他們也會得到好處；因為基本上佛、菩薩所教的道理，就是「整個法界是一體的」。當你在這裡做功課時，別人雖然不一定會直接感覺得到，其實還是可以得到好處。所以你修時，就想自己的右邊是父親，左邊是母親，前頭是你的親戚、朋友，以及甚至你自己都不知道的宿世冤家債主，所有跟你有關係的人，都在你的前面，大家都向著佛。至於圍在你背後的，頭一圈最靠近你的是最需要幫助的，也就是在地獄裡受苦的眾生；第二圈是餓鬼道的眾生；第三圈是所有畜生；然後再後面是人道的所有眾生；再來是所有的阿修羅；最後是所有的天人。大家都向著佛，一起在做這個功課。你念，他們也念；你拜，他們也拜。這個早、晚課因為是以西方三聖為中心，所以你磕頭的時候，就以西方三聖為主，先向三聖各別磕三個頭，然後向西方極樂世界的全體聖眾再磕三個頭，最後向十方三世佛、菩薩磕三個頭。你每天如果這樣做兩次，一天就磕了三十個頭，這也是一個運動啊！對你的身體也好。 接著就是持咒和讀經。讀的經也是選西方三聖的經典：《阿彌陀經》、觀世音菩薩的〈般若波羅蜜多心經〉，以及《楞嚴經》裡的〈大勢至菩薩圓通章〉；這三個經都很短。這一整個功課也是短短的，重點是在使你每天做慣，目的是配合將來臨終時有助往生。 這個功課最主要的部分，就是念佛。你自己訂一天要念多少，或念珠十圈，或十五圈，也可以從五圈開始，慢慢念久了，力量大了，再逐漸增加，就像慢跑一樣，跑久了就可以跑更多圈。 最後，我們要「迴向」。我擬了一個簡單的迴向文，你也可以作自己的迴向文。重點是要迴向眾生都能修念佛這個法門，將來都能夠往生、成佛。 再來我要講「唱佛」。唱佛是很重要的，一來是因為念佛如果只是理智地念，比如，你聽人家說念佛很好，就試試看，這樣念是有好處，但是很不容易深入；除非是念了很久的人，否則並不容易把心裡的感情也融進去。然而，我們人很奇怪，假如是唱歌，感情很自然就進去了。〈五會念佛〉就是用「唱」的來「念佛」，它的旋律很美，我們唱著唱著，感情就來了。很多人甚至只是聽到，都會流淚，覺得很感動；這當然也是因為他宿世的佛緣，才會這麼感動。我自己呢，在聽到〈五會念佛〉之前，念佛已經念了幾百萬了，卻覺得感情沒有十分進去，但是一唱起來就很不一樣，感情就自然進入了；所以「唱」很重要。而且，它還有一點特別的功能，你若放給小孩子聽，聽慣了，他也會愛聽，也會跟著唱。本來小孩也有往生的問題，誰能保證小孩子就能活到老呢？所以他也需要念佛啊！況且，我們也想從小就培養他的善根。但是你想勸他念佛，很不容易；打他、罵他，也不是辦法；放這個好聽的歌，他就自然學會了，就很好！ 我那裡流通的〈五會念佛〉錄音帶，和一般製作的不大一樣。一般的帶子開始是〈讚佛偈〉，末尾是〈迴向偈〉。這個當然很對，因為它的目的是配合你做早、晚課放的。我的目的則是供你做功夫用的，讓你可以不斷地念佛；所以，我把前後的讚誦及迴向都省略掉，九十分鐘從頭到尾只有念佛不斷，你可以這樣一直放；而這樣一來，臨終助念也方便。我們在美國，佛友不很多，住家相隔大都很遠，到時候要找人來，不容易；如果臨終是拖了好幾天的，也不容易有很多人來輪流助念。那種時候就可以利用這個帶子，只要有個錄音機，問題就解決了。我有一本《簡介五會念佛法門》，裡面詳細地說明了利用這個帶子的方法。 我們修「念佛」，最重要的就是要隨時隨地念。你到銀行要排隊，等公共汽車也要排隊，不管到哪裡都要排隊；你一沒有事情時，與其心裡煩惱東，煩惱西，煩惱那些早就想了一千次、一萬次也還沒解決的問題，不如利用時間，默默念佛，把那些念頭都轉成佛號。就是洗碗時也可以念，洗澡時也可以念，佛、菩薩不會覺得你不恭敬的。上廁所時也可以念，你不要以為不乾淨，你甚至可以觀想：大、小便經過佛力加持，變成甘露，施予餓鬼。餓鬼本來連大、小便都不一定吃得到，現在還能得此好處。還有，你煩惱睡不著時，也可以念佛，或者聽〈五會念佛〉的帶子，都會有幫助；我哄小兒子睡覺，也是放〈五會念佛〉，那個音樂比一般催眠曲還好。 最後我要強調三點跟這個修法有關的：一是「相信」，二是「發願」，三是「迴向」。要相信我們本來是要輪迴的，甚至不曉得何時才能停下。我們有我們的業在，有善業的，最多也只能生天，不能往生西方；有惡業的，更不用講是會往險惡的方向去。但是你要相信，佛、菩薩的力量真有那麼大、那麼慈悲。你要注意讀經文，上面說：有一些人不但不知道做好事，還專門做壞事，當他臨終的時候，因為前輩子做過好事，居然有這樣的福報，能遇到一個信佛、知佛法的人，為他念了佛名或經名，或者給他講了佛的好處，就因為這個緣，佛、菩薩就慈悲地准他往生了。在《觀經》裡的第十六觀，下品往生的那三類，有些根本自己沒有念佛，只是聽到了佛名就往生了。你看佛是這麼慈悲啊！所以，我們只要相信因果、發好心、做好事，又念佛，又做佛事，那就不必擔心，到時候佛、菩薩一定會接我們去的。我們要相信，佛力可以消業——把我們的業消了，使我們可以去。 然後，就是要「發願」，願往生西方極樂世界。你不要誤會說：「是不是我發願往生，就會早死啊？」不是的！發願往生是希望我這一生業報終了時，能夠超出輪迴，而往佛那裡去。一來，念佛消了業，心裡感到輕鬆，就不會引起高血壓、心臟病、胃病等疾病，身體也就健康起來；因果不壞，你當然長壽。二來，你還可以求長壽，向佛、菩薩祈求說：「我現在念得不夠多、不夠好，希望能活久一些，把佛號念得好一點，往生淨土後就直接進『高級班』，不必從『初級班』開始。而我已經知道念佛的好處，也想勸人來念，請讓我多在這裡活幾年，好多勸一些人念佛。」這樣一講，佛、菩薩也會希望你長壽的。所以念佛求往生，並不是求「早死」，千萬不要誤會了。 最後，就是要記得「迴向」。我們所做的好事，不一定都是直接和佛、菩薩有關的法事，記得要把它們都變成跟往生有關，使別人都得到好處，我們自己也得到好處。 我今天就簡單地講到這裡，大家如果有問題，歡迎提出來討論。 〈勸念佛〉演講後，在現場之問題討論 一、因果 問：如何使自己相信「因果」？ 答：我想你要仔細地從自己身邊來觀察。雖然很多事情不完全是由於你自己種的因，而是共業的結果，但都是有一個起因。不管是誰，種什麼因，就得什麼果。我不曉得你對「因果」的瞭解有什麼困難？我們一般以科學來解釋現象，科學也離不開「因果」的觀念。如果你不能馬上相信，我覺得也不是個大問題，因為佛所教的修法，只要你照著去試，一定會感覺它的功效。像我剛才說的，念佛久了，身體會鬆下來，我並沒有騙你。我起先也只是讀佛書，禪宗公案讀來讀去，覺得理論頭頭是道，但在生活上，對我好像沒有直接的影響，使我得到好處。這當然不是禪宗不好，而是自己要找一個法門實際去修，實修才會得好處。比方說，你念佛念久了之後，遇到事情時，會覺得比以前輕鬆、自在。這是要到你遇了事情，經驗不同，有了比較之後，才會知道的。那麼，平常沒有事情的時候，你又怎麼知道念佛對你有幫助呢？事實上，念佛久了，你的雜念自然減少，神智會較清明；更重要的是，我們不一定隨時看得到自己潛藏的很多問題，因為病根太深、太糾纏，你無法直接去對付它。平日我以為沒有問題的時候，只是還沒遇到，不是真的沒有問題了。然而「念佛」這個「萬靈丹」卻可以漸漸根治我們的病源。你只要每天念佛，實際上就是慢慢在根治那個病源了；只要你肯試，久了一定會體會的。 二、持咒 問一：你編的《淨業朝暮課誦讀本》中，有三個不常見的咒；是不是要結了印才念？ 答：你若知道手印，你結了印當然比較好；你不知道的話，合掌念就可以了。 問二：平時只念咒，不念經；可以嗎？ 答：可以。如果你訂的功課包括念經，最好都做。但是功課裡面最基本的是念佛部分。比方說你是持〈大悲咒〉慣的，那麼你最基本的部分，就是持〈大悲咒〉。你要是真的沒空做整套功課，可以就只念〈大悲咒〉。 問三：這三個咒是根據甚麼來的？發音又是怎樣決定的才是標準？ 答：三個都是密宗傳的咒。發音則是依據師傅所傳的；所以，有時候不同的派，會傳得不一樣，而且一代傳一代，口音又會變。原來是梵音的，到了西藏，就變成西藏音了。我們平常念誦的〈大悲咒〉、〈往生咒〉，大家都已經知道怎麼念了，就不一定要從師傅那裡傳。但是一些秘密的咒，就要經過師傅的傳授及許可，才會有效果。持咒會有效果，是因為有護法的鬼神在作用，所以主要還是要靠得到師傅的許可，而不是看誰的讀音標準。 問四：我們不是學密的人，是不是應該避免念咒的這一部分？ 答：不用避免。因為你採用這個課本，你就是相信了；你相信，就可以照著念。 問五：修淨業就是念這三個咒？其它像〈楞嚴咒〉、〈十小咒〉等是不是也要念？還是……？ 答：原則上是鼓勵你「多是好」，但是，你要考慮自己的實際情況。鼓勵你「多是好」，是希望你專門來修行啊！然而，你若實際上是做不到的，我覺得你就要「專精」；你甚至可以什麼都不管，就只一句佛號念到底。因為重要的是練出力量，達到一心不亂，這樣臨終的時候，才接得住阿彌陀佛的手。你如果練得不夠，到時候沒有力量，就難往生了。你讀讀看我帶來的那本書：郭醫師寫的《學醫與學佛》。她在醫院裡勸人家念佛，她說，過了這麼多年，真正能夠臨終念佛的，只有兩、三個人。就是平常信佛，也修「念佛」的，到時候不一定能念，因為力量不夠的緣故。很多人最後在醫院裡，病得很苦，很弱了，那時候還能念佛的，都是拚著命在念的；所以平常要多努力。你如果這樣來看，就知道不必貪多，念這個、念那個，重點是在危急時還可以抓得住的。你主要是練力量，力量大是靠練習多，所以「專精」是最重要的。 三、念佛 問一：林博士，將來我們成立「念佛會」，共修的內容應該如何？ 答：「念佛會」要訂一個共修的功課，比方說這個《淨業朝暮課誦讀本》，也可以拿來用，但是重點要放在「念佛」和「唱佛」上。「唱佛」很重要，就是唱〈五會念佛〉。因為一唱起來，大家就容易覺得好像身心都交融了；而且大家來，唱了就會比較快樂。所以，我覺得共修的時候，「唱佛」很重要。你們這裡要成立共修會，我覺得很好，大家可以周末聚一下，但要一定只做這個修行的事情。 問二：如果一個鐘頭的時間，夠不夠？ 答：那完全看你們自己有多少時間，以及你們自己訂的功課有多長；你們試一下就知道了。今天照這個做，如果覺得時間太長或太短，調整就是了。 問三：「念佛」共修時，是否從頭至尾不間斷？ 答：一般的做法是輪班念。因為如果大家一起念，等一下所有人都累了，就很難繼續；所以分成兩、三班，一班在念的時候，其他人就專心聽。要專心聽也很不容易，因為你要做到不混雜別的念頭。這樣的做法可以持久，又不致念得太累，大家都得好處。 問四：沒聽過〈五會念佛〉的錄音帶。 答：現在我們可以放一下來聽。兩種〈五會念佛〉的帶子我都有，可以給你。一種是早、晚課用的，開始是讚佛，最後是迴向；另外一種是從頭到尾只有〈五會念佛〉重複不斷的。後者可以用來平日做功夫；比方說，你一上汽車就放來聽。隨時有空就聽佛號，是很好的。 問五：修淨土者，佛堂是否應該二十四小時不斷地放佛號錄音帶？ 答：能那樣，當然是很好。在《簡介五會念佛法門》中還提議設一個電台，專門只放〈五會念佛〉，那有多好！像你們這樣有組織的，以後也可能做這件事。 問六：我希望放錄音帶，是因為我聽一位法師說：「我們修淨土的，一天二十四小時，佛號最好都不要停。」 答：那是理想地做功課，但是不一定做得到。其實，重要的倒不是在佛堂裡不停地放佛號錄音帶，而是你心裡的佛號能不停，那就不得了了。 問七：我們以念佛為主；如果有一個念佛會，應該選用哪一種課本？《阿彌陀經》也要念，對不對？ 答：你們可以自己決定。我編那個課本，就是我的建議；因為那是以三聖為中心，而且也不太長，裡面也包括了《阿彌陀經》。我另外還帶了西方三聖的佛像，大家可以請回去；也有〈佛壇陳設簡說〉，說明如何佈置。 問八：請佛像回家，要不要請師傅開光？ 答：有師傅開光，當然好；沒有開光的話，只要誠心拜，佛、菩薩也會來啊。佛、菩薩很慈悲，不跟我們計較那個。 現在大家沒問題，我們就討論到這裡為止。謝謝！ [Home][Back to list][Chinese versions Only] |
|---|